سعد حریری گفت: رفع این "بحران" به "تکانی بزرگ" نیاز دارد و این استعفا پاسخ به مردمی است که در میدان‌های شهر خواهان تغییر هستند. از ساعاتی پیشتر گزارش شده بود که آقای حریری "به احتمال زیاد" استعفا می‌کند و جمعیتی در خارج دفتر نخست‌وزیری در بیروت تجمع کردند. سعد حریری فرزند سیاستمدار فقید لبنان رفیق حریری در نطقی کوتاه گفت: سمت‌ها می‌آیند و می‌روند اما عزت و امنیت کشور مهمتر است. او احزاب سیاسی را مسئول محافظت از لبنان دانست و از مردم لبنان هم خواست صلح را حفظ کنند.
تظاهرکنندگان سیزده روز پیش در اعتراض به طرح افزایش مالیات به خیابان‌ها آمدند، اما خواسته‌های آنها به تدریج وسیع‌تر شد. صندوق بین‌المللی پول از لبنان خواسته بود برای بهبود رشد اقتصادی، مالیات را افزایش دهند و ریاضت اقتصادی را در پیش بگیرند.معترضان سیاستمداران تمام جناح‌ها و احزاب را به فساد مالی گسترده متهم می‌کنند و خواستار برکناری کل نظام حاکم از جمله دولت هستند.
جنگ داخلی لبنان در سال ۱۹۹۰ به پایان رسید اما بیشتر رهبران سیاسی آن فرماندهان سابق گروه‌های شبه نظامی هستند.هشت سال جنگ در کشور همسایه، سوریه هم سبب لرزان شدن اقتصاد لبنان شده که به گفته بانک جهانی بیش از یک چهارم جمعیتش در فقر زندگی می‌کنند.
گفتنی است سعد حریری نخست وزیر لبنان چند روز بعد از شروع غافلگیرکننده اعتراض‌ها یک برنامه اصلاحات اقتصادی را در دولت به تصویب رساند تا به خواسته‌های معترضان رسیدگی کند. تصویب این برنامه تاثیری بر کاهش اعتراض‌ها نداشت. کاهش قابل ملاحظه کسری بودجه با انتقال سه میلیارد و سیصد میلیون دلار از بانک مرکزی و دیگر بانک های لبنان به دولت، خصوصی سازی مخابرات و بازسازی صنعت تولید و توزیع برق از موارد این برنامه اصلاحی است. نصف شدن حقوق رییس جمهوری، نخست وزیر، وزرا و نمایندگان مجلس و روسای جمهوری و دیگر مقام‌های ارشد پیشین هم بخشی از طرح اصلاحات است.
سیدحسن نصرالله رهبر حزب‌الله لبنان با استقبال از این طرح، گفته بود با کناره‌گیری دولت و انتخابات زودرس مخالف است و از طرفدارانش خواسته بود به خیابان‌ها نروند. او گفت ادامه اعتراض‌ها و استفای دولت باعث "هرج و مرج" و "فروپاشی اقتصادی" می‌شود.
